La norme ISO 8573-1 est la norme internationale qui définit la qualité de l’air comprimé, en classant sa pureté en fonction de trois contaminants : les particules solides, l’eau et l’huile. Elle établit une série de classes numérotées qui permettent de préciser, de manière objective et mesurable, le degré de pureté requis pour l’air comprimé dans chaque application industrielle. En d’autres termes, il s’agit du langage commun grâce auquel les fabricants, les installateurs et les utilisateurs se comprennent lorsqu’ils parlent d’« air pur ».
Il est essentiel de bien comprendre cette norme, car toutes les industries n’ont pas besoin du même air. L’air qui alimente un pistolet de soufflage dans un atelier ne répond pas aux mêmes exigences que celui qui entre en contact avec des denrées alimentaires ou du matériel médical. La norme ISO 8573-1 clarifie cette distinction, évite les malentendus coûteux et détermine le traitement de l’air comprimé dont chaque installation a besoin pour atteindre le niveau de pureté requis.
Quels sont les contaminants mesurés par la norme ISO 8573-1 ?
L’air aspiré par un compresseur est tout simplement l’air ambiant, et il contient des impuretés qu’il convient de contrôler. La norme porte sur les trois types de contaminants qui affectent tout système pneumatique :
Particules solides. La poussière, le pollen et les résidus entraînés par l’air aspiré, ainsi que les particules de rouille pouvant provenir d’un réseau de canalisations en mauvais état. Ils sont classés en fonction de leur taille et de leur concentration.
De l’eau. L’humidité ambiante se condense lors de la compression de l’air et se présente sous forme de vapeur ou de liquide au sein du réseau. Il s’agit du polluant le plus courant et de celui qui cause le plus de dégâts : corrosion, gel des conduites et prolifération de micro-organismes. Elle est mesurée par le point de rosée.
Huile. Elle provient à la fois de l’environnement et de la lubrification de certains compresseurs. Elle est mesurée sous forme de concentration totale d’huile (aérosol, liquide et vapeur) et revêt une importance cruciale dans les secteurs où l’air entre en contact avec le produit final.
Les classes de qualité de l’air comprimé selon la norme ISO 8573-1
Pour chacun des trois polluants, la norme définit une échelle de classes de pureté. Plus le numéro de la classe est faible, plus le niveau de propreté est exigeant. Une spécification relative à la qualité de l’air s’exprime en combinant les trois classes, dans l’ordre suivant : particules, eau et huile.
| Cours | Particules solides | Eau (point de rosée) | Huile totale |
|---|---|---|---|
| Classe 0 | Plus exigeante que la classe 1, selon les spécifications du fabricant | Plus exigeante que la classe 1 | Plus exigeante que la classe 1 |
| Cours n° 1 | Quantité minimale de particules très fines | Point de rosée ≤ -70 °C | ≤ 0,01 mg/m³ |
| Cours n° 2 | Particules très fines en faible concentration | Point de rosée ≤ -40 °C | ≤ 0,1 mg/m³ |
| Cours n° 3 | Particules fines | Point de rosée ≤ -20 °C | ≤ 1 mg/m³ |
| Cours n° 4 | Particules de plus grande taille | Point de rosée ≤ +3 °C | ≤ 5 mg/m³ |
| Cours n° 5 | Concentration de particules plus élevée | Point de rosée ≤ +7 °C | Non spécifié dans ce cours |
| Cours n° 6 | Niveau de filtration de base | Point de rosée ≤ +10 °C | — |
Ainsi, un air spécifié comme « ISO 8573-1 classe 1.2.1 » correspond à la classe 1 pour les particules, à la classe 2 pour l’eau et à la classe 1 pour l’huile. C’est cette manière de désigner la qualité qui figure dans les cahiers des charges, les audits et les dossiers d’installation.
De quel type d’air chaque secteur a-t-il besoin ?
Le choix de la classe appropriée dépend entièrement de l’utilisation prévue. Les applications générales, telles que les outils pneumatiques ou le soufflage dans les ateliers, fonctionnent bien avec des classes intermédiaires. En revanche, les secteurs où l’air entre en contact direct avec le produit exigent les classes les plus élevées. L’air comprimé destiné à l’industrie agroalimentaire en est l’exemple le plus parlant : l’air utilisé pour le conditionnement, le soufflage des emballages ou le transport des ingrédients doit être pratiquement exempt d’huile et d’humidité afin de ne pas compromettre la sécurité du produit. D’autres secteurs présentant des exigences élevées sont l’industrie pharmaceutique, le secteur de la santé, l’électronique et l’automobile (peinture).
Comment obtenir chaque classe de qualité de l’air comprimé
L’obtention du niveau de pureté prescrit par la norme ne dépend pas uniquement du compresseur, mais surtout du traitement ultérieur de l’air. Chaque contaminant est éliminé à l’aide d’un équipement spécifique : les filtres retiennent les particules et les aérosols d’huile, les sécheurs (frigorifiques ou à adsorption) réduisent l’humidité jusqu’au point de rosée requis, et les purgeurs évacuent les condensats accumulés. C’est en combinant ces éléments dans le bon ordre que l’on obtient le niveau de qualité précis dont chaque installation a besoin. C’est pourquoi le traitement de l’air est l’élément qui détermine réellement si un réseau est conforme ou non à la norme ISO 8573-1.
Où consulter la norme ISO 8573-1 dans son intégralité ?
La norme ISO 8573-1 est un document officiel publié par l’Organisation internationale de normalisation (ISO). Le texte intégral n’est pas téléchargeable gratuitement : il peut être acheté sur le site officiel de l’ISO ou auprès de l’organisme de normalisation de chaque pays (en Espagne, l’UNE). Les tableaux et les classes que nous résumons dans cet article reprennent les paramètres de référence les plus couramment consultés, qui suffisent à définir la qualité de l’air dans la plupart des projets sans qu’il soit nécessaire de consulter le document dans son intégralité.
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